升降機【elevator】應該（gāi）定義為：在垂直上下通（tōng）道上載運人或貨物升降的平台或半封閉平台的提升機械設備或裝置。是由平台以及操縱它們用的設備、馬達、電纜和其它輔（fǔ）助（zhù）設備構成的一個整體。
類似升降機早的出現（xiàn）應追溯到古代的中國及歐洲各國，當（dāng）時都有以轆（lù）轤等工具垂直運送人和貨物。現代的升降機是十九世紀蒸汽機發明之後的產物。1845年，台液壓升降機誕生，當時使用的液體為水。1853年，美國人艾利莎·奧的（de）斯【Elisha Otis】發明自動安全裝置，大為提高（gāo）鋼纜曳引升降機的安全升降機。1857年3月23日，美國紐約一家樓高五層的商店安裝了首部使用奧的斯安全裝置的客運升降機。自此以後，升降機（jī）的使用得到了廣泛的接受（shòu）和高速（sù）的（de）發展（zhǎn）。初的升降機是由蒸汽機推動的，因（yīn）此安置的大廈必須裝有鍋爐房。1880年，德國（guó）人西門子發明使用電力的升降機，從此名（míng）副其（qí）實的「升降機」正式出現。自此以後，升降機的使用得到了廣泛的接受和高速的發展。 在近代我（wǒ）們用來（lái）升降貨物的是一種木質（zhì）梯子，用起來很不方便，攀登時比（bǐ）較危險。中國安裝升降（jiàng）機的城市是上海。1907年，六層高的匯中飯（fàn）店安裝了兩台（tái）奧的斯升降機。台灣部商用升降機則在日治時期1932年安裝，位於台北市「菊元百貨」，當時稱為流（liú）籠。目前，生產的升降機,產品型號（hào）各異，提升高度有4米、6米、、、18米甚（shèn）至達百米不等。選用外液壓，馬（mǎ）達，泵站係統，液壓係統防爆裝置和液壓自鎖裝置。具有設計新（xīn）穎（yǐng）、結構合（hé）理、升降平（píng）衡、操作簡單、維修方便等其他產品不可替代（dài）的優點。廣泛（fàn）用於廠房（fáng）維護、工業安裝、設備檢修物業管理、倉庫、航空、機場、港口、車站、機械、化工、醫藥、電子、電力等高空設（shè）備安裝和檢（jiǎn）修。
按照升降機結構的不同分：剪（jiǎn）叉式升降機、套缸式升降機、鋁合金（立柱）式升降（jiàng）機、曲臂式升降機（折臂式的更新換代）、鏈條式升降機（電梯、貨梯）。