升（shēng）降機（jī）【elevator】應該定義為：在垂直上下通道上載運人或貨物（wù）升（shēng）降的平（píng）台或（huò）半封閉平台的提升機械設備或裝置。是由平台以及操縱它們用的設備、馬達、電纜和（hé）其它輔助（zhù）設備構成的一個（gè）整體。
類似升降機最早（zǎo）的出現（xiàn）應追溯到古代的中（zhōng）國及歐洲各國，當時都有以轆（lù）轤等工具垂直運送人和貨（huò）物。現代的升降機是十九世紀蒸（zhēng）汽機發明之後的產物。1845年，第一台液壓升降機（jī）誕生（shēng），當時使用的液體為水（shuǐ）。1853年，美國（guó）人艾利（lì）莎·奧的斯【Elisha Otis】發明自動安全裝置，大為提高鋼纜曳引升降機的安全升降機。1857年3月23日（rì），美國紐約一家樓高五層（céng）的商店安裝了（le）首部使用奧的斯安全裝置的客運升降機。自此以後，升降機的使用得到了廣泛（fàn）的接（jiē）受和高速的發展。最初的升降機是由蒸汽機推動的（de），因此安置的大廈必須裝有鍋（guō）爐房。1880年，德國人西門子發明使（shǐ）用（yòng）電力的升降機，從此名副（fù）其實的（de）「升降機」正式（shì）出現。自此以後，升降機（jī）的（de）使用得到了廣泛的接受和（hé）高速的發（fā）展。 在近代我們用來升降貨物的是一種木質梯子，用起來很不方便，攀登時比較危險。中國首個（gè）安裝升降機（jī）的城（chéng）市是上海。1907年，六層高的匯中飯店安裝了兩台奧的斯升降機（jī）。台灣第一部商用升降機則在日（rì）治時期1932年安裝，位於（yú）台北市「菊（jú）元百貨」，當時稱為流（liú）籠。目前，國內生產的升降機,產品型號（hào）各異，提升高度有4米、6米、、、18米甚至達百（bǎi）米不等。選用國內外先進液壓，馬達，泵（bèng）站係統，液壓係統防爆裝（zhuāng）置和液（yè）壓自鎖裝置。具（jù）有（yǒu）設（shè）計新穎、結構（gòu）合理、升降平衡、操作簡單、維修方便等其他產品不可替代（dài）的優點。廣泛用於廠（chǎng）房維護、工業（yè）安裝（zhuāng）、設備檢修物（wù）業管（guǎn）理（lǐ）、倉庫、航空、機場、港口、車站、機械、化工、醫藥（yào）、電子、電力等高空設備安（ān）裝和檢（jiǎn）修。
按（àn）照升降機結構的不同分：剪叉式升降機（jī）、套缸式升降機、鋁合金（立柱）式升降機、曲臂式升降機（折臂式的更新換代）、鏈（liàn）條式升降機（電梯、貨梯）。
